Фотография (от греческих фото – свет, граф – рисую, пишу ) — рисование светом Светопись – открыта была не сразу и не одним человеком. В это изобретение вложен труд многих ученых, разных поколений многих стран мира. В России в середине XVIII века, имела распространение камера-обскура, называлась «махина для снимания першпектив», сделанная в виде походной палатки. С ее помощью были запечатлены документально виды Петербурга, Крондштата, Петергофа и других городов.
Одним из важных вкладов в создание условий для изобретения способа превращения оптического изображения в химический процесс (в светочувствительном слое) послужило открытие молодого русского химика-любителя — впоследствии известного государственного деятеля и дипломата, А. П. Бестужева-Рюмина (1693 — 1766) и немецкого анатома и хирурга И. Г. Шульце (1687 — 1744). В 1725 году занимаясь составлением жидких лечебных смесей Бестужев-Рюмин обнаружил, что под воздействием солнечного света растворы солей железа меняют цвет. Шульце также через два года представил доказательства чувствительности к свету солей брома.